El secretario de Investigación de la Facultad de Humanidades, Dr. Carlos Calderón, es el director principal de la propuesta ganadora, junto al codirector Carlos Monardes, en una instancia impulsada por el Consorcio Science Up, en conjunto con el Proyecto Impulsa CTCI (InES I+D) de la UCN y con apoyo de ANID.
El evento, realizado los días 22 y 23 de abril en Antofagasta, reunió a más de 20 académicos y académicas del Campus Antofagasta y Campus Guayacán, fortaleciendo la articulación intersede y promoviendo nuevas oportunidades de investigación colaborativa a través de la iniciativa Link Up, que se enmarca en el Consorcio Science Up -integrado por la Universidad Católica del Norte, la Universidad de Santiago de Chile y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso-.
Durante el proceso, los equipos trabajaron de manera colaborativa en la formulación de propuestas con potencial de impacto, culminando en un Pitch Day donde los proyectos fueron evaluados por un jurado experto. Las iniciativas abordaron desafíos desde una mirada interdisciplinaria, y solo tres de ellas fueron adjudicadas con un financiamiento de hasta $3 millones para su desarrollo.
La dupla conformada por el Dr. Carlos Calderón Carvajal, doctor en Metodología de las Ciencias del Comportamiento y de la Salud, como director principal; y como codirector, Carlos Monardes Concha, doctorado en Ciencias de la Ingeniería, del área Industrial, logró el primer lugar con un proyecto que destacó por su impacto y aplicabilidad.
Tras el reconocimiento, el Dr. Carlos Calderón Carvajal valoró el logro y señaló que “estoy muy satisfecho de haber adjudicado el premio, sobre todo porque pone en valor que desde las ciencias sociales y la Facultad de Humanidades también podemos generar propuestas competitivas orientadas a la transferencia del conocimiento y el desarrollo tecnológico”.
En cuanto a la propuesta, el académico explicó que “venimos trabajando en esto desde 2018, cuando adjudicamos un Fondo Nacional de Investigación en Salud, cuyo objetivo era validar un instrumento para detectar y diagnosticar deterioro cognitivo y demencia. Mediante técnicas psicométricas avanzadas y de machine learning, logramos diseñar una solución simple, que no requiere material ni preparación especializada, y que pueden ser aplicadas por cualquier persona.
En este sentido, el proyecto gira en torno a “empaquetar esta herramienta en una aplicación para smartphone, que pueda ser transferida mediante licencia a servicios de salud, al Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), a clínicas privadas o incluso a personas que quieran evaluar a un familiar, descargando la aplicación y en cinco minutos obtener una probabilidad de deterioro cognitivo”, explicó el director principal del proyecto.
Carlos Calderón destacó además que la colaboración con el codirector Carlos Monardes Concha, desde la ingeniería, fue clave para la transferencia de conocimiento, ya que permitió “vincular nuestra disciplina con áreas como la ingeniería y la inteligencia artificial, transformando la investigación en productos concretos mediante aplicaciones informáticas”.
Respecto a los factores que incidieron en el reconocimiento, el investigador señaló que uno de los principales fue el impacto del proyecto, porque “estamos en una sociedad que envejece: en 30 años se duplicará la población mayor de 60 años y se triplicarán los casos de Alzheimer. Así que esta es una propuesta con impacto no sólo regional o nacional, sino también internacional, porque es un instrumento que puede utilizarse en cualquier lugar”.
Tras la adjudicación de los $3 millones, el equipo proyecta avanzar en el desarrollo de la aplicación, transitando desde un nivel de madurez tecnológica TRL 4 a TRL 5, es decir, desde una validación en laboratorio hacía pruebas en condiciones más cercanas al uso real.
Finalmente, el investigador destacó la relevancia de este tipo de instancias: “son fundamentales, porque muchas veces los investigadores no sabemos qué hace el colega de al lado”. En esa línea, subrayó que estas iniciativas permiten generar vínculos, conocer otras disciplinas y abrir oportunidades de colaboración, algo especialmente relevante para la Facultad de Humanidades, donde la interdisciplina con áreas como la ingeniería y la tecnología resulta clave para proyectar la investigación en soluciones concretas.
